COMMENT LA PREMIÈRE BIÈRE AU HOUBLON EST-ELLE APPARUE ?
La bière accompagne l’humanité depuis des millénaires. Pour beaucoup, elle symbolise non seulement la fête et la convivialité, mais aussi une culture où se croisent traditions, innovation et même mythologie. Mais quand la première bière est-elle apparue, et à quoi ressemblait-elle ?
LES PREMIERS BRASSEURS
L’histoire de la bière remonte à plus de 7 000 ans. Les historiens s’accordent à dire que les premiers brasseurs vivaient en Mésopotamie, dans l’actuel Irak, au cœur de la civilisation sumérienne. Ces peuples ont non seulement inventé la bière, mais ont aussi laissé les premières traces écrites à son sujet. Les tablettes sumériennes en écriture cunéiforme contiennent des recettes de bière et témoignent de son rôle dans les rituels religieux et sociaux.
Cependant, cette bière n’avait rien à voir avec celle d’aujourd’hui. Il s’agissait d’un liquide épais, proche d’une soupe, fait de céréales et d’eau, fermenté naturellement. Cette boisson servait à étancher la soif, mais aussi comme forme de paiement ou d’offrande dans des cérémonies religieuses.
À QUOI RESSEMBLAIT LA PREMIÈRE BIÈRE ?
Il est évidemment difficile de connaître la composition exacte ou le goût de cette boisson, mais elle était bien différente de la bière moderne. Trouble, visqueuse, elle se consommait probablement à la cuillère, pas à la paille. Elle ne contenait pas de houblon : seulement des céréales et une fermentation spontanée. Si nous pouvions la goûter aujourd’hui, nous ne la reconnaîtrions sûrement pas comme de la bière.
LA BIÈRE ANTIQUE ET SON HÉRITAGE
La bière sumérienne a lentement évolué et s’est diffusée à travers différentes cultures. Par exemple, en Finlande, on produit encore aujourd’hui la sahti, une bière traditionnelle qui conserve de nombreux traits de la bière ancienne : trouble, peu filtrée, fermentée naturellement. Elle est brassée avec de l’orge, mais aussi du seigle malté et des baies de genévrier — un véritable héritage vivant de la bière ancienne.
Au fil des siècles, la bière a parcouru un long chemin : d’une boisson épaisse en Mésopotamie ancienne aux styles légers et rafraîchissants que nous buvons aujourd’hui. Mais il est essentiel de se rappeler que la bière n’est pas qu’une simple boisson — c’est une partie de l’histoire, de la culture et des traditions qui ont réuni les gens à travers les âges.
Vous êtes-vous déjà demandé si chaque bière que vous ouvrez renferme des millions d’années d’histoire et de culture ?
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